来自全球120个国家440个孔子学院的院长、合作大学校长或副校长，共计约两千人参加了为期两天的全球孔院大会。国务院副总理、孔子学院总部理事会主席刘延东出席并致开幕辞。她指出，2013年在中外双方共同努力下，孔子学院事业蓬勃发展，为满足各国民众学习汉语需求、增进中外人民了解和友谊作出了积极贡献。刘延东强调，促进中外人文交流是中国新一轮全面深化改革的重要内容，这为扩大中外相交相知、合作共赢创造了广阔空间，也为孔子学院发展注入了新的动力和活力。刘延东希望孔子学院继续扩大汉语教学规模，加强教师、教材和教学法建设，为各国民众提供高质量的汉语教学服务。

在开幕式上，孔子学院总部总干事、国家汉办主任许琳发表了演讲。她指出2013年间，全球共有85万学生在孔子学院学习汉语，比去年增长了30%；孔子学院组织了2000多场文化活动和500多场讲座。许琳还在演讲中讲到，汉办与厦门大学合作创办的孔子学院院长培训学院有望在两年内建成，此举将有助于孔子学院在全球范围内更好的发展。

在为期两天的大会上，与会者还可以亲临教育展参观，那里有许多新出版的教材和多媒体学习材料。 教育展上还组织了小圆桌会谈区和展示区，供各地孔院的同仁们一起探讨、交流在本次大会上各自的成果和体验，以及建议和意见。除了会议和展览之外，与会者还有机会与汉办各部门的负责人进行直接的交流，讨论遇到的问题以及对来年的计划等。

在本次大会的闭幕式上，国家汉办主任许琳对为期两天的会议进行了总结，并回答了会议中提出的主要问题。诺贝尔文学奖得主莫言先生在闭幕式上发表了演讲“我眼中的孔子”。